Sint-Volkwinkerk (Ekelsbeke)
De Sint-Volkwinkerk en zijn klokkentoren
De Sint-Volkwinkerk van Ekelsbeke (Esquelbecq) dateert uit de 10de eeuw. Ze is door de eeuwen heen verbouwd en aangepast om er vandaag uit te zien als een typische Vlaamse hallenkerk. Er zijn dus drie beuken die even hoog zijn. Deze kerk is een historisch monument sinds 20 juli 1945. De parochiekerk is toegewijd aan Sint Volkwin, volle neef van Karel de Grote en 15de bisschop van Terwaan, overleden in Ekelsbeke op 14 december 855. Deze heilige wordt aanroepen tegen de koorts en door vrouwen met een onvervulde kinderwens.
Op 11 april 1976 slaat het noodlot toe. Het is palmzondag rond 17u30 als een brand de hele kerk vernielt. Behalve de doopvont en de sacristie gaat alles in vlammen op. Op Kerstavond 1978 wordt de kerk heropend voor het publiek. Het Vlaamse karakter van de 16de en 17de eeuw wordt door de architect wonderwel gerespecteerd, we kunnen spreken van een geslaagde restauratie.
Om bij de beiaard in de toren te komen moet je 75 treden beklimmen. 23 klokken worden er om het kwartier aan het werk gezet om typische volksliedjes uit de regio te laten horen. Vergeet vooral je fototoestel niet, want het zicht over de IJzervlakte van daarboven is adembenemend. Je ziet er ook het kasteel en het dorp dat zijn Vlaamse aard heeft bewaard.
Op de eerste verdieping van de toren is een tentoonstelling opgebouwd rond religieuze voorwerpen en kan een film over de brand van de kerk in 1976 worden bekeken. De toren van de Sint-Volkwinkerk is een van de enige van de regio die je kan beklimmen en waar een beiaard te zien is.
Het bezoek aan de kerk is gratis tijdens de Erfgoeddagen (kalender beschikbaar bij Esquelbecq Tourisme).
Individuele en groepsbezoeken van de kerk en zijn toren zijn mogelijk na reservatie (betalend bezoek).
Sint-Volkwinkerk
9 Place Alphonse BERGEROT
59470 Esquelbecq
